Jednotlivci v USA naďalej nachádzajú svoje voľby súvisiace s potravinami, ktoré sú obmedzené štrukturálnymi faktormi, ako je dostupnosť potravín vo veľkých inštitúciách, ktoré často idú. V nedávnej správe, Iniciatíva zmien , ktorú vydalo Centrum Johna Hopkinsa pre životnú budúcnosť, autori Claire Fitch a Raychel Santo poskytujú prehľad inštitucionálneho obstarávania potravín a zdôvodnenie práce na reforme.
Podľa spoločnosti Fitch a Santo dosiahli v roku 2014 tri najväčšie spoločnosti zaoberajúce sa správou potravín (Compass, Aramark a Sodexo) v Severnej Amerike takmer 33 miliárd dolárov. Veľké inštitúcie, ako sú školy, nemocnice a väznice, sa často rozhodli dohodnúť s veľkými spoločnosťami poskytujúcimi služby potravinárskych služieb o finančné a administratívne výhody. Zatiaľ čo táto dohoda je často schopná poskytnúť inštitúcii značné výnosy, a to vďaka vyššej efektívnosti, zníženiu nákladov a nižším cenám pre spotrebiteľa, je výsledkom rozšírenej industrializácie amerického potravinového systému a má pozoruhodné väzby na súčasné environmentálne a spoločenské výzvy. Ako uviedli Fitch a Santo vo svojej správe, vertikálna integrácia v potravinových dodávateľských reťazcoch je "zapríčinená poklesom hodnoty miezd pracovníkov a stratou autonómie poľnohospodárov a občanov nad výrobou, spracovaním, distribúciou a predajom potravín".
Vzhľadom na to, že rozšírený záujem o potravinový systém v USA naďalej rastie, tak aj záujem o verejné obstarávanie potravín a potenciál pre regionálny a trvalo udržateľný systém obstarávania potravín. Ako zdôrazňujú Fitch a Santo, pokračujúca reforma súčasného procesu obstarávania potravín môže priniesť značnú zmenu s rozsiahlymi sociálno-ekonomickými, environmentálnymi a zdravotnými aspektmi.
Výskum naznačuje, že regionálne obstarávanie potravín medzi inštitúciami rastie. Napriek tomuto pokroku niekoľko vnímaných prekážok, ako je administratívna záťaž identifikácie a nákupu od regionálnych výrobcov, rozpor medzi dodávateľmi a kolísavé ceny, naďalej bránia inštitúciám získavať regionálne a trvalo udržateľne vyrábané potraviny. Mnohé vnímané prekážky, ako aj potenciálne stratégie na ich prekonanie boli riešené v iných výskumoch. Ako taký, Fitch a Santo sa sústredili najmä na jednu bariéru - systém cenových zliav, ktorý sa nachádza v zmluvách o potravinovom systéme - ktoré pred touto správou zostali vo veľkej miere neadresované.
Táto prax, pri ktorej veľké spoločnosti na správu potravín požadujú zľavu z určitého percentuálneho podielu predaja výrobku, prinúti dodávateľa, aby "zvýšil cenu o túto sumu tak, aby klient - inštitúcia - zaplatil nadhodnotenú cenu a rozdiel sa týka správcovskej spoločnosti, "vysvetľuje Fitch a Santo v" Inštitúcii zmeny ". Od prelome 21. storočia sa stali významnou súčasťou obchodného modelu potravinárskych služieb objemové diskontné dávky (VDA) alebo zľavy. Ich význam v kombinácii s nedostatočnou transparentnosťou, ktorá sa týka hodnoty súčasných zľav, dodáva rozvoju regionálneho a trvalo udržateľného systému obstarávania potravín vrstvu zložitosti.
Spoločnosť Santo a Fitch vo svojej správe konštatujú, že "implicitné očakávanie platieb zliav spoločnostiam poskytujúcim služby potravinárskeho servisu môže podnietiť nezávislých regionálnych výrobcov, aby zvýšili svoje ceny s cieľom vstúpiť na trh inštitucionálnych potravinárskych služieb, alebo - ak regionálni výrobcovia nie sú ochotní alebo schopní zvýšiť svoje ceny a ponúknuť zľavy - môže zabrániť manažérom, aby mohli nakupovať z regionálnych fariem. "
Zatiaľ čo väčšia reforma systému zliav je kritická, Fitch a Santo uznávajú úsilie vládnych programov, ako napríklad Know Your Farmer, Know Your Food a organizácie ako Health Care Without Harm, National Farm to School Network, Real Food Challenge Školské jedlo FOCUS.
Toto úsilie, ktoré umožnilo viacerým inštitúciám získavať zdroje z malých a stredných miestnych fariem, podporuje transparentnosť a má potenciál viesť k väčšiemu úsiliu o vytvorenie spravodlivejšieho systému oceňovania obstarávania potravín.
Správa vyvrcholí odporúčaniami, ako môžu jednotlivci, inštitúcie a tvorcovia politík prispieť k reforme inštitucionálneho systému obstarávania potravín. Medzi tieto návrhy patria:
- Spotrebitelia inštitúcií naďalej vyjadrujú svoje názory na spôsoby, ako zlepšiť politiky verejného obstarávania v ich inštitúciách. Finch a Santo navrhujú využitie existujúcich nástrojov, ako je napr. Výzva Real Food Challenge, ktorá ponúka nástroj pre kampane pre študentov, ktorí majú záujem ovplyvňovať politiku verejného obstarávania vysokej školy alebo univerzity. Príručka o skutočných potravinách navyše poskytuje usmernenie pre vypracovanie kritérií pre nákup regionálnych, udržateľne vyrábaných potravín.
- Zamestnanci v oblasti stravovacích služieb a osoby s rozhodovacími právomocami v rámci inštitúcií, ktoré sa bližšie zaoberajú existujúcimi politikami a zmluvami, a naďalej vyjadrujú svoje požiadavky na zlepšenie systému obstarávania potravín.
- Tvorcovia politík podporujú legislatívne úsilie v oblasti politík verejného obstarávania, ktoré uspeli v iných štátoch, napríklad mandátne uprednostňovanie potravinárskych výrobkov vyrábaných alebo vyrábaných v rámci štátu v Massachusetts .
- Pripojenie sa k miestnej rade pre potravinovú politiku, písanie miestnych volených úradníkov, organizovanie podujatí na zvýšenie povedomia o vplyve inštitucionálnych obstarávacích politík alebo dobrovoľníctvo s organizáciou, ktorá už pracuje na týchto otázkach.
Okrem týchto špecifických odporúčaní Fitch a Santo vyhlasujú, že je dôležité zlepšiť a zvýšiť prístup verejnosti k politikám a záznamom o inštitucionálnom obstarávaní. Ako tvrdí v "Iniciatíve zmeny", "zvýšenie transparentnosti povedie k zlepšeným postupom."
Ďalšie nástroje a zdroje pre záujemcov o uľahčenie zmeny politík verejného obstarávania nájdete v záverečnej časti správy (str. 31-32). Úplná správa je k dispozícii tu.